_______________________
__________________________


এশিয়া বিনোদন : পাকিস্তান-নেপালের ম্যাচ দিয়ে আজ শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপের ১৬তম আসর। প্রথমবারের মতো ‘হাইব্রিড’ মডেলে আয়োজিত হচ্ছে মহাদেশীয় এই টুর্নামেন্ট। পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিতব্য এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে মোট ৬ দল- বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান এবং নেপাল। সেই জমজমাট টুর্নামেন্টটি অবশেষে মাঠে গড়াচ্ছে আজ। পাকিস্তানের মুলতান ক্রিকেট স্টেডিয়ামে পর্দা উঠছে ১৬তম এশিয়া কাপ টুর্নামেন্টের। লড়াইটা মহাদেশীয়; কিন্তু বিশ্বকাপের চেয়ে কম উত্তেজনার নয়।

এই টুর্নামেন্টে কী নেই? ভারত-পাকিস্তানের মত চির প্রতিদ্বন্দ্বী দুটি দেশ আছে। বিশ্বকাপেও যাদের খেলা দেখার জন্য সারা বিশ্ব উদগ্রীব হয়ে থাকে। আছে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা। ওয়ানডে ক্রিকেটে গত ৭-৮ বছর ধরে ধারাবাহিক ভালো খেলে যাওয়া বাংলাদেশ এবং উদীয়মান আফগানিস্তান। নতুন উঠে আসা নেপালও আছে এই টুর্নামেন্টে। অন্য মহাদেশের দেশগুলোর আফসোস, এমন জমজমাট একটি টুর্নামেন্টের অংশ হতে না পারার। উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে স্বাগতিক পাকিস্তান এবং এশিয়া কাপে নবাগত নেপাল। বাংলাদেশ সময় বিকাল ৩.৩০ মিনিটে শুরু হবে এশিয়া কাপের জমজমাট লড়াই। সরাসরি সম্প্রচার করবে টি-স্পোর্টস। প্রথমে পাকিস্তানের সঙ্গে আরব আমিরাতে আয়োজনের প্রস্তাব দেয়া হয়েছিলো। কিন্তু খুব বেশি তাপমাত্রা থাকার কারণে সেখানে গিয়ে খেলতে রাজি ছিল না কেউ।

শেষ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কাকে বেছে নেয়া হয় বিকল্প আয়োজক হিসেবে। মোট ১৩ ম্যাচের ৯টি অনুষ্ঠিত হবে শ্রীলঙ্কায়। পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত হবে ৪টি ম্যাচ। আরব আমিরাতের অতি তাপমাত্রার কথা বলা হলেও মুলতান এর চেয়ে কোনো অংশে পিছিয়ে নয়। পাকিস্তানের এই রাজ্যটিতে বহমান তাপমত্রা প্রায় ৩৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস। এর চেয়েও বেশি অবশ্য এ অঞ্চলের দেশগুলোর মধ্যে রাজনৈতিক উত্তাপ। এরমধ্যেই মাঠে গড়াবে এশিয়া কাপের আসর।